De Regio Cahors
Rivieren, zowel groot als klein zijn al duizenden jaren de vruchtbare aderen die een nauwe verbondenheid hebben met het leven van de mens.
Zo'n rivier is de machtige Lot zoals hij zich slingerend wentelt door de Quercy regio in Frankrijk. Stroomafwaarts van Cahors bevindt zich een land dat balanceert tussen rotsige aangezichten van de hoger gelegen valei en de rijkelijke vlaktes van de Aquitaine. Dit is een land gezegend met een zachtjes vloeiende rivier die kronkelt langs velden en terrassen van vruchtbare grond. De aarde in deze regio bestaat uit een samenvoeging van kalksteen afkomstig van het Causse plateau en alluvium van de oever van de Lot, wat voor een overvloed aan opbrengsten voortbrengt op de beschermde zonovergoten terassen. Hier floreerden de wijngaarden van de grote Cahors wijnen en genieten ze vandaag de dag een renaissance. Voor degene die ze begrijpen, zullen planten altijd een afspiegeling vormen van het heersende klimaat. De wijnstok voelt zich duidelijk thuis in een omgeving zo bevorderlijk voor een relaxed levensritme. Het landschap kent zoveel schoonheid dat men bijna niet weet waar men moet kijken. Vanaf de versterkte torens van de Pont Valentré tot Bonaguil, strekt de Cahors Wijn Route zich uit door pittoreske dorpjes, langs elegante chateaus en bescheiden kerken- oftewel perfecte harmonie op menselijke schaal.
Er bestaat hier niets wat de zenuwen irriteert, de stemming die heerst is warm en gastvrij. Nadruk wordt gelegd op kwaliteit en niet op kwantiteit. Alles is aanwezig om te inspireren, niets om te vervelen of tegen te staan.
Langs het jaagpad, lijkt de tijd urenlang stil te staan voor een visser die onder een wilgenboom zijn tijd verdrijft, de populieren fluisteren hun lied onder het zachtste briesje van de wind. Onder de jeneverbesstruiken plagen hazen en jonge patrijzen hoopvolle jagers, in de lucht hangt de geur van truffels en lavendel.
Het landschap is een paradijs voor artiesten waar de warme tonen van de kalkstenen de perfecte achtergrond vormen tegen de altijd veranderende kleuren van het seizoen. In dit landschap dat ooit het schouwspel was voor het Gallische verzet, hebben de Romeinen en de Engelsen hun stempel gedrukt, waardoor het gebied ook rijk is aan vondsten voor archeologen en historici. De bosjes kunnen een rijkdom aan overblijfselen verbergen die op een dag ijverig zullen worden ontdekt.
En hoe zit het met de mensen die leven in dit kleine paradijs? Hun levensonderhoud is afhankelijk van hun bekwame, onvermoeibare arbeid om hun land vruchtbaar te houden zodat het zijn verrukkelijke opbrengsten zuinigjes blijft afstaan. Hun leermeester is Moeder Natuur zelf, die de mensen gezond verstand en bescheidenheid bijbrengt. Vol van goede geaarde ondeugendheid, zijn zij snel met het zien van de lichte kant van het leven. Vrije geesten in hun hart, dulden ze geen meester en zullen ze opkomen voor hun onafhankelijkheid met het risico om strijdlustig over te komen. Dit alles wacht op u als u reist via de Cahors Wijn Route tussen Pont Valentré and Bonaguil.
* From the book "The Wine of Cahors" by José Baudel. Editions de la Bouriane, Gourdon (France).
*Ernest Lafon, teacher and poet in Albas*